乳化劑的選擇應根據瀝青的品種，標號及乳化瀝青的用途，重點選擇其乳化能力強、分散性能好、價格低、來源廣、配制方法簡單、操作方便的乳化劑。下面介紹下主要考慮的幾個方面：

一、HLB值

乳化劑必須有較強的乳化能力，評定這種乳化能力的標準是乳化劑的HLB值。它表示乳化劑的親油基和親水基之間在大小和力量上的平衡關系。

HLB值=7+Σ（親油基）+Σ（親水基）    也可根據乳化劑的HLB值表查詢

由于瀝青的HLB值一般為8~18，用于瀝青的乳化劑的HLB值也應該近在此范圍為宜。如果作為乳化瀝青的乳化劑親水基過大，親油基數過小，與水連接，與瀝青脫離；如果乳化劑親油基數過大，親油基數過小，只與瀝青連接，與水脫離。只有親油基與親水基為適宜時，乳化劑便將瀝青和水相連接起來。

這就是說有許多帶有親油基和親水基結構的表面活性劑不能作用乳化劑，尤其不能作為瀝青乳化劑。因此，當瀝青的標號與成分發生變化時，一定要重新配乳化劑的品種及用量。

二、電位值

 各種乳化劑制出的瀝青乳液性能，檢測其ξ電位值具有重要意義。因為電位值越大，乳化瀝青微粒之間的相互排斥力越大，乳液的穩定性越好，而且瀝青微粒上所帶離子電荷也強，與骨料的粘附性也大。

三、離子特性

 乳化劑根據電荷分為陽離子、陰離子、非離子型乳化劑。在道路施工中，由于選擇的集料的種類不同，乳化劑也要因此作出調整。安山巖、輝綠巖等因二氧化硅含量較高，碳酸鈣含量較低，耐酸性較好，石料一般帶有負電荷、所以選用陽離子型的乳化劑生產的乳化瀝青對集料的粘附性較好。對于石灰巖集料，如采用陽離子乳化劑制作的乳化瀝青，對石灰石集料有腐蝕性，并放出二氧化碳而發泡，影響鋪路質量，就必須選用陰離子乳化劑制作的乳化劑制作的乳化瀝青。

在施工中，選用何種離子乳化劑制作的乳化瀝青，應根據工程要求而定。

四、根據分裂速度選擇

在瀝青路面鋪筑中，因施工性能的需要，對乳化瀝青提出許多特殊的要求。例如修筑貫入式瀝青路面時，從噴灑到完全分裂和凝固要求時間較短，以防集料來不及吸附而被流失，造成鋪筑的瀝青路面黏附性差，路面松散，強度低，要求選用的乳化瀝青分裂速度要快、凝結快。

根據路面鋪筑的施工要求，選擇分裂速度適宜的乳化劑，生產適宜分裂速度的乳化瀝青。

五、根據瀝青組成特性選擇

瀝青材料的組成不同，對乳化瀝青的要求也不相同，每種乳化劑對一定類型的瀝青是最有效的。一般的講，對于少芳香族而富環烷烴的石油瀝青，直鏈烷烴的乳化劑最為有效；對芳香烴含量占優勢的石油瀝青，以高分子環烷烴的鈉皂比較有效；對于高芳烴結構化的瀝青，用分子有芳香環的乳化劑比較理想。

當被乳化的瀝青極性較大時，則要求親水性極強的乳化劑，才能得到穩定的乳化瀝青；相反，若對被乳化的瀝青極性較小時或無極性時，則要求親油性極強的乳化劑，才能獲得穩定的乳化瀝青。對聚合物改性瀝青、煤焦油瀝青，可選用極性的有機乳化劑或無機膠體乳化劑，可獲得穩定的無機膠體乳化瀝青。

如果瀝青中天然存在的有機酸含量太低，不足以使苛性堿溶液制造快裂型乳化瀝青，可在瀝青中添加表面活性酸類物質，用來改善乳化性質。用高溫空氣氧化重油得到的瀝青，比只用蒸汽蒸餾或真空蒸餾的方法得到的瀝青具有較好的乳化性。

六、乳化劑分子結構

乳化劑的親油基的碳氫鏈及其支鏈直接影響親油基的親和瀝青的能力。

七、乳化劑的毒性

陽離子型>陰離子型>非離子型

總之：在選擇瀝青乳化劑時多方面考慮，通過不斷的試驗，生產出合乎施工要求的乳化瀝青。